
出门赶时间却要蹲在插座旁等手机充电,电车充电动辄也要耗上大半小时,这几乎是如今人人都会经历的充电焦虑问题。
而未来,这种烦恼很可能会被一项量子储能技术彻底改变。
2026年3月13日,澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)领衔,联合皇家墨尔本理工大学、墨尔本大学的科研团队,取得了一项里程碑式的突破:他们造出了全球首个能完成充电-储能-放电完整工作循环的量子电池原型机。
在这之前,量子电池大多只停留在理论公式中,为数不多的实验也只验证了单一特性,从未实现过真正可用的充放电全流程。
这次的成果直接让这项充满科幻感的技术,朝着实用化迈出了最关键的一步,相关研究已发表在学术期刊《光:科学与应用》上。
论文截图
普通电池呢,不管是手机的锂电池,还是电动车的动力电池,本质上都依赖电化学反应实现储能,而电池容量越大,充电也就越慢。
但量子电池完全打破了这个所有人都习以为常的规律。
它靠的是量子世界里一种特别反常识的集体量子效应,也就是论文里提到的超广延性:电池里负责吸能储能的分子越多,不仅充电速度越快,就连对外输出电能的功率也会实现超线性的增长。
打个比方,如果1个储能分子单独完成吸能充电要1秒钟,那100个这样的分子通过量子效应协同工作,全部完成充电只需要0.1秒。
储能单元翻了100倍,充电时间反而缩短到了1/10,容量越大、充电越快,这种事在经典热力学里是根本不可能的。
CSIRO用于研发原型量子电池的洁净实验室
其实早在上世纪,科学家就从理论上预言了量子电池的可能性。
过去十几年里,全球的科研团队也做了不少相关实验,只不过始终卡在两个核心难题上无法突破:
要么只能在实验室里观测到超快吸能的充电效应,可刚充进去能量就会耗散,根本存不住,要么是能实现短时储能,却没法把储存的能量转换成可对外输出的电流,也就是能充不能用,离真正能被称为电池的实用器件,还差得非常远。
而这次澳大利亚团队的突破,恰恰一次性解决了这两个行业痛点,更关键的是,整个器件在室温常压的常规环境下就能工作,不需要极端实验条件,这为后续的实用化打下了重要的基础。
墨尔本大学化学学院的超快激光实验室,量子电池原型就是在这里进行测试的
要了解这项研究,我们先来说说它的这款电池充能原理。
普通电池,如锂电池、铅酸电池,本质是电化学储能,充电时外接电源将电能转化为化学能,通过氧化还原反应实现离子迁移,能量载体是化学能,输入输出均为电能。
而论文中的量子电池,则利用微腔强光 - 物质耦合实现超吸收,直接将光能转化为可提取电能,是量子态能量存储。
他们设计的这款量子电池是一套精密的多层有机微腔结构,就像一块量身定做的光学夹心饼干。
上下两面是银材质的镜面,组成了一个能困住光的法布里-珀罗微腔,它能把入射的光牢牢束缚在腔体里,中间的核心层是酞菁铜吸能分子,光被关在微腔里反复反射就会和其中无数的酞菁铜分子产生强耦合,激发出分子间的集体量子效应,从而实现理论预言中分子越多、充电越快的超广延超快充电。
而且它不仅能用激光充电,哪怕是普通的低强度的非相干光,也能实现充电效果。
针对能量存不住的问题,团队利用酞菁铜分子的三能级特性,设计了一套超快的能量保鲜机制。
光充进来的能量,最初储存在极不稳定的单线态激子里,很容易在飞秒级的时间里就耗散掉。
而通过分子内的系间窜越过程仅需200飞秒,这些不稳定的能量就会被转移到亚稳态的三线态中。
这一步转换,让能量的储存时间直接拉长了6个数量级,从飞秒级提升到了数十纳秒级,刚好给后续的电能提取留出了充足的窗口期,也比此前同类型室温微腔量子电池的储能时间,足足延长了三个数量级。
还有一个关键就是,团队首次在量子电池里集成了全套的电荷传输与分离结构,在微腔里加入了富勒烯C60、电子传输层、空穴阻挡层等功能结构,通过设计的能级梯度,让储存的激子能高效拆分成自由电荷,最终形成稳定可对外输出的电流,真正实现了充得进、存得住、放得出。
实验结果也验证了这项突破的价值。
这款电池不仅实现了充电过程的超广延性,更是全球首次在稳态下观测到了放电功率的超广延效应,哪怕是用低强度的普通光照射,电池的放电功率也会随储能分子数量的增加呈现超线性增长,其光能转换为电能的外量子效率,更是达到了无腔对照器件的3倍。
这项研究的通讯作者James Quach博士表示,团队的终极目标是未来让电动汽车的补能速度比燃油车加油还快,甚至实现远距离的无线光充电。
但他也坦言,量子电池想要走进我们的日常生活,还有不少难关要闯。
比如现在的原型机能量储存时间仍在数十纳秒级,还无法直接支撑手机、电动车这类长时间用电需求。
接下来,团队的核心攻关方向就是进一步拉长储能时长,同时探索将量子电池的超快充放电优势,与传统电池长续航特性结合的混合方案。
虽然现在离我们能用上量子电池的手机、电动车,还有很长的路要走。
但这个实现了完整充放电循环的原型机,已经把量子电池从纸上的理论,变成了可落地的现实。
就像一百多年前莱特兄弟的飞机第一次只飞了短短十几秒,却开启了人类的航空时代那样。
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